O Uber está convidando os clientes de Atlanta a se inscreverem em uma lista se estiverem interessados em chamar um robotaxi da Waymo, enquanto as empresas se preparam para lançar um serviço comercial na cidade.
O Uber e a Waymo anunciaram planos em setembro passado para oferecer um serviço de robotaxi em Austin e Atlanta no início de 2025, como parte de uma parceria expandida. Em março, as empresas começaram a oferecer o serviço de robotaxi "Waymo on Uber" em Austin, cerca de um mês após abrir uma "lista de interessados" para os clientes.
As empresas anunciaram na terça-feira que o público poderá chamar um robotaxi em Atlanta neste verão.
Para as duas empresas, o serviço "Waymo on Uber" divide as responsabilidades de possuir e operar uma frota de veículos sem motorista: o Uber lida com o carregamento, manutenção e limpeza dos veículos autônomos, bem como o gerenciamento do acesso aos robotaxis por meio de seu aplicativo, enquanto a Waymo monitora a tecnologia e as operações autônomas, incluindo a assistência ao passageiro.
Sob a parceria, apenas os usuários do Uber podem chamar a frota de veículos autônomos da Waymo Jaguar I-PACE.
A relação entre as duas empresas deu uma reviravolta de 180 graus no início de 2018, quando foram a julgamento por alegações de que o Uber havia roubado segredos comerciais da Waymo. O processo foi resolvido em fevereiro de 2018.
Nos sete anos desde aquela resolução, a Waymo continuou desenvolvendo, testando e eventualmente oferecendo um serviço comercial de robotaxi em Phoenix. A empresa Alphabet posteriormente expandiu seu serviço comercial para São Francisco e Los Angeles.
O Uber seguiu um caminho mais sinuoso para oferecer um serviço comercial de robotaxi. Após o acordo, a empresa de compartilhamento de carona continuou a operar sua unidade de veículos autônomos interna, chamada Uber ATG, por mais dois anos. Em dezembro de 2020, vendeu a subsidiária em um acordo complexo com a Aurora.
Mas logo o Uber começou a fortalecer sua posição no mercado emergente de robotaxi ao se associar a desenvolvedores de veículos autônomos. A empresa fechou acordos com 14 empresas de veículos autônomos que cobrem corridas, entrega e transporte rodoviário, alguns dos quais operam comercialmente. Em dezembro, o Uber lançou corridas de robotaxi em Abu Dhabi com a WeRide, e os veículos autônomos da Waymo estão disponíveis no aplicativo Uber em Phoenix desde outubro de 2023.
Em breve, Atlanta se juntará à lista crescente de cidades onde os moradores podem chamar um carro sem motorista. O serviço inicialmente cobrirá 65 milhas quadradas da cidade, incluindo as áreas do Centro, Buckhead e Capitol View. As empresas afirmaram que há planos para expandir o território de operação no futuro.
O Uber e a Waymo disseram que os clientes que se inscreverem na lista receberão atualizações e aumentarão suas chances de chamar um robotaxi assim que o serviço for lançado oficialmente. Os clientes que se cadastrarem também poderão ter acesso antecipado às corridas da Waymo antes de estarem disponíveis para o público, de acordo com as empresas.
Para se inscrever, os clientes do Uber em Atlanta precisam atualizar o aplicativo, depois ir para "Conta" e depois "Configurações". A partir daí, os clientes podem clicar em "Preferências de Viagem", onde devem ver uma lista que inclui veículos autônomos e a opção de entrar na lista de interessados.
