Qualquer pessoa que passe tempo na internet sabe que nossos dados demográficos, preferências e interesses são diligentemente rastreados por empresas de tecnologia em busca de capturar mais de nosso dinheiro. Eles registram nossos cliques, tempo gasto em determinadas páginas da web, quanto tempo ficamos sobre diferentes assuntos.
E se essas empresas compartilhassem as informações com um governo determinado a rastrear todos os nossos movimentos para determinar não apenas se tínhamos quebrado a lei, mas planejado cometer crimes?
Essa é a pergunta que a finalista do Prêmio Pulitzer, Laila Lalami, explora em seu novo romance “O Hotel dos Sonhos”, publicado neste mês.
Neste romance que lembra a opressão social e alienação nas obras de Margaret Atwood e Franz Kafka, a protagonista Sara Hussein é detida no aeroporto ao retornar para Los Angeles de uma conferência em Londres.
Porque um dispositivo de sono controlando sua insônia permite que seus sonhos sejam rastreados sem o seu conhecimento, Sara foi considerada provavelmente propensa a cometer um crime violento e levada a um “centro de retenção” para 21 dias de observação. Esse período é repetidamente prorrogado unilateralmente pelos funcionários do centro por infrações como usar um penteado não aprovado ou ficar vagando em um corredor.
Sara é marroquina-americana como Lalami, que mergulhou fundo em sua herança para romances anteriores, incluindo “A Conta do Mouro”, que foi finalista do Pulitzer em 2015. O best-seller de Lalami de 2019 “Os Outros Americanos”, é sobre a morte suspeita de um imigrante marroquino nos EUA.
Os controles aos quais Sara de repente se vê sujeita derivam da Lei de Prevenção ao Crime que o Congresso aprovou depois que 86 pessoas foram mortas a tiros ao vivo durante o intervalo do Super Bowl em Miami. A transmissão assistida por 118 milhões de telespectadores foi rapidamente retirada do ar e outras 32 pessoas foram mortas fora da câmera.
Cidadãos indignados observaram que o passado do atirador estava repleto de sinais de alerta que poderiam ter evitado os assassinatos - vários casos de violência doméstica, a recente compra de dispositivos de disparo e munição em um cartão de crédito pessoal, suas queixas contra um médico da equipe.
Os defensores da lei focaram na ideia de usar análise de dados comerciais como ferramenta investigativa pela aplicação da lei, e conceder ao governo um acesso mais amplo aos registros privados, levando à identificação e detenção de pessoas consideradas propensas a cometer crimes violentos.
Uma nova Administração de Avaliação de Riscos começou a rastrear muitos aspectos da vida dos cidadãos como uma agência de crédito coleta dados sobre pagamentos de empréstimos e uso de cartões de crédito. Ser despejado, demitido, até mesmo sofrer uma crise de saúde mental, tudo poderia ser motivo para suspeita de que um indivíduo estava propenso a cometer violência.
No caso de Sara, o rastreamento adicional pode ser feito através de um dispositivo incorporado em um paciente que busca cuidados para problemas de sono que pode ler seus sonhos.
A missão declarada é manter as comunidades americanas seguras usando ferramentas avançadas de análise de dados para investigar indivíduos suspeitos e identificar riscos de segurança pública para prevenir crimes futuros.
No centro de retenção operado pela empresa Safe-X, Sara anseia por quase um ano para se reunir com seu marido e seus gêmeos, uma menina e um menino. Sara nem sequer se lembra do sonho que a tornou sujeita a retenção - um pesadelo sobre matar o cônjuge que ela ama.
“Policiais costumavam patrulhar bairros que chamavam de “difíceis”, parando e revistando pessoas que achavam suspeitas”, escreve Lalami, “agora eles filtram sonhos.”
