FRANKFURT, Alemanha (AP) — Bélgica y Kevin De Bruyne se enfrentan a Eslováquia para iniciar su programa del Campeonato Europeo el lunes en el Grupo E. También en el grupo están Rumania y Ucrania. El inicio en Frankfurt es a las 6 p.m. hora local (1600 GMT). Aquí tienes lo que debes saber sobre el partido.
Hechos del partido
— Hay una fuerte influencia italiana en el juego. El entrenador de Eslováquia, Francesco Calzona, es italiano, y fue el entrenador interino desde febrero en el Napoli donde había sido asistente de Mauricio Sarri. El entrenador de 38 años de Bélgica, Domenico Tedesco, nació en Italia aunque es ciudadano de Alemania después de crecer allí.
— Es la tercera Eurocopa consecutiva de Eslovaquia como nación independiente, todas desde que el torneo se amplió a 24 equipos. Eslovaquia llegó a los octavos de final en 2016 perdiendo 3-0 ante Alemania. Como parte de la antigua Checoslovaquia ganó el título en 1976.
— Bélgica fue finalista vencido en 1980, perdiendo ante Alemania Occidental.
— Los equipos nunca se enfrentaron en un partido competitivo y jugaron un amistoso entre sí hace 11 años. Un equipo de Bélgica con un De Bruyne de 21 años venció a Eslovaquia 2-1 en Brugge.
Noticias del equipo
— Bélgica dejó en casa al que argumentablemente es el mejor portero del mundo. Esto a pesar de que Thibaut Courtois demostró su forma ayudando al Real Madrid a ganar la final de la Liga de Campeones. Courtois ha estado en disputa con Tedesco reportadamente después de no haber recibido la capitanía para un partido el año pasado.
— Bélgica tiene lesiones en defensa con dudas sobre Axel Witsel. Se espera que el veterano Jan Vertonghen y Arthur Theate no estén disponibles. Zeno Debast, con solo 20 años, y Maxim De Cuyper podrían tener su oportunidad.
— La alineación de Eslovaquia podría incluir a Peter Pekarík y Juraj Kucka. A los 37 años son los jugadores más viejos de Eslovaquia. También son los últimos miembros restantes del equipo de la Copa del Mundo de 2010 que venció y eliminó al campeón defensor Italia en la fase de grupos.
Por los números
— Bélgica sigue ocupando el puesto No. 3 en la clasificación de la FIFA a pesar de no avanzar de su grupo en la Copa del Mundo de 2022. Bélgica ha estado siete años seguidos en el top cinco, incluyendo en la cima de la clasificación desde 2018 hasta 2021. Eslovaquia es No. 48.
— Los 85 goles récord de Romelu Lukaku para Bélgica, con solo 31 años, son más que los tres máximos goleadores de Eslovaquia combinados desde que se convirtió en una nación de fútbol independiente en 1994. Marek Hamsik, quien se retiró el año pasado y ahora es asistente de entrenador, lidera con 26.
— El capitán de Bélgica, De Bruyne, hizo su aparición número 100 para los Diablos Rojos la semana pasada, anotando en una victoria por 2-0 en el calentamiento contra Montenegro.
— Eslovaquia encajó el gol más rápido en la historia del fútbol internacional masculino en marzo. Christoph Baumgartner de Austria solo necesitó seis segundos para driblar la pelota desde el punto central y disparar venciendo al portero Martin Dubravka.
Lo que están diciendo
— “Bélgica tiene muchos jugadores fantásticos. Tomemos a De Bruyne, (Jérémy) Doku, Lukaku, (Leandro) Trossard, todos son jugadores enormes. Bélgica tiene dos o tres jugadores principales jugando en clubes top en cada posición.” — Stanislav Lobotka, centrocampista de Eslovaquia
— “Desde la Copa del Mundo de 2022, ha tenido que construir un equipo completamente nuevo con muchos jugadores jóvenes, por lo que todo tuvo que ajustarse a su filosofía de juego.” — Kevin De Bruyne sobre el entrenador Domenico Tedesco
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