SAINT QUENTIN-EN-YVELINES, França (AP) — Scottie Scheffler ficou maravilhado com o tamanho da galeria quando ele deu o primeiro dos seus 265 tacadas no golfe olímpico e ele estava em lágrimas quando ficou no topo do pódio com a medalha de ouro enquanto a bandeira americana era hasteada e o hino era tocado.
Scheffler não estava sozinho.
Jason Day, um campeão de majors que passou 51 semanas no topo do mundo, precisou de dois buracos antes que o australiano conseguisse acalmar seus nervos no início. Tom Kim, da Coreia do Sul, estava chorando quando saiu do 18º green no domingo, depois que sua tentativa de conquistar uma medalha não deu certo, superado pelas emoções que ele reprimira durante sua tentativa até Paris.
O golfe olímpico oferece quatro dias para três medalhas e nada para os outros 57 jogadores.
Scheffler também recebeu um prêmio de $37,500 do Comitê Olímpico e Paralímpico dos EUA, nem sequer uma gota no balde comparado com os $28,148,692 que ele ganhou este ano.
“Ainda acho que a Ryder Cup é o melhor torneio que temos em nosso esporte — pura competição — e acho que isso tem o potencial de estar lá em cima com ela,” disse Rory McIlroy depois que seu erro tardio lhe custou uma medalha.
“Eu acho que com o quão bagunçado está o jogo de golfe agora, e você pensa nos dois torneios que podem ser a forma mais pura de competição em nosso esporte, não jogamos por dinheiro nele,” disse ele. “Isso fala muito sobre o que é importante nos esportes. Acho que cada jogador esta semana teve uma experiência incrível.”
De maneira notável, Jon Rahm sentiu a mesma coisa.
O ex-número 1 do mundo da Espanha teve uma vantagem de quatro tacadas com sete buracos para jogar quando a desperdiçou com dois bogeys e um duplo bogey confuso em um intervalo de quatro buracos. Rahm nem sequer conquistou uma medalha. Normalmente, ele fica nervoso por cerca de 30 minutos depois que assina seu cartão. Ele encontrou perspectiva rapidamente desta vez, apesar da decepção.
É o 9º dia dos Jogos Olímpicos de 2024 em Paris. Veja o que saber:
- Final dos 100 metros: O americano Noah Lyles venceu os 100 metros olímpicos por cinco milésimos de segundo, uma das finais mais acirradas da história.
- Primeiro ouro de Djokovic: Novak Djokovic conquistou sua primeira medalha de ouro olímpica ao derrotar Carlos Alcaraz na final de simples de tênis masculino.
- Bélgica desiste do triatlo: A Bélgica se retirou da prova de revezamento misto de triatlo depois que um de seus atletas que nadou no Rio Sena ficou doente.
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“Duas das semanas mais significativas da minha carreira são dois eventos em que não ganhamos dinheiro,” disse Rahm, cujo bônus de assinatura com a LIV Golf financiada pela Arábia Saudita foi dito estar na faixa dos $400 milhões. “Eu disse isso um milhão de vezes, e vou dizer novamente porque a Ryder Cup e essa estão lá em cima.”
O brilho dourado de tantos jogadores — não apenas Scheffler e seu incrível back nine para 62 no domingo para vencer — seguiu duas horas finais que produziram o melhor teatro desde o retorno do golfe ao programa olímpico em 2016.
Nenhum esporte nos Jogos de Verão se move mais devagar. Victor Perez, da França, deu o primeiro tee shot na quinta-feira e demorou quase 81 horas até as medalhas serem decididas. Mas o resultado foi um back nine eletrizante, com seis jogadores perseguindo a medalha de ouro.
Para um alto drama, rivalizou com o US Open em Pinehurst No. 2 quando Bryson DeChambeau superou McIlroy e Patrick Cantlay.
Rahm, McIlroy e Xander Schauffele — o campeão olímpico em título e duplo vencedor de majors — todos desperdiçaram chances através de um trecho de cinco buracos no back nine. Isso ajudou a pavimentar o caminho para Scheffler, o número 1 do golfe, que avançou com o melhor round de domingo de sua carreira.
Tommy Fleetwood, que venceu troféus duas vezes em Le Golf National, estava empatado pela liderança até que errou um putt de par de 20 pés no 17º buraco. Precisando de um birdie para forçar um playoff, ele errou o green do 18º para a esquerda. Isso o deixou um arremesso difícil de 100 pés para subir e descer para reivindicar a prata, e não foi pequeno consolo quando ele disse, “Nunca sonhei em ser um medalhista olímpico.”
“Foi muito, muito agradável. Realmente, realmente foi,” disse Fleetwood. “Eu apenas acho que foi um grande espetáculo para o golfe estar lá fora e fazer parte disso. Se você não vai aproveitar esses momentos, então não vai obter muita felicidade do golfe.”
O golfe olímpico vendeu sua cota de 30,000 ingressos, e havia alguma dúvida sobre quantos realmente iriam comparecer. A resposta foi ouvida tanto quanto vista. O campo estava lotado do início ao fim. Um antigo oficial de regras do European Tour se referiu a ele como “Ryder Cup-esque” — não tão grande ou barulhento, mas talvez no mesmo código postal.
Ajudou estar na Europa, em comparação com o Rio de Janeiro, onde o golfe raramente é jogado, e Tóquio, que não teve espectadores por causa da pandemia de COVID-19. Mas foi um grande momentum seguindo em direção a Los Angeles em 2028 em Riviera.
Tudo o que falta é países jogando como uma equipe, e isso parece provável de mudar. A Federação Internacional de Golfe está aguardando aprovação em uma competição mista entre homem e mulher que seria disputada em dois dias entre a competição masculina e feminina.
Por enquanto, este foi mais um grande passo para o golfe nas Olimpíadas. O golfe esteve ausente do Olimpíada por 112 anos — houve 74 americanos e três canadenses competindo em 1904 em St. Louis. Ele retornou no Rio com quatro dos principais jogadores do mundo passando.
Isso parece uma memória distante. Jogar as Olimpíadas agora é uma prioridade, especialmente após um show como Paris.
“Foi ótimo. Isso é o que o golfe olímpico precisa, com certeza, sendo tão jovem,” disse Schauffele. “Depois de uma ausência de um século, este é o tipo de campo e espetáculo de torneio que o torneio precisa para que todos os melhores jogadores sintam que querem jogá-lo.”
AP Jogos Olímpicos de Verão:https://apnews.com/hub/2024-paris-olympic-games
