GALLOWAY, N.J. (AP) — Jenny Shin fez um 69 abaixo do par no sábado e liderará por um shot na rodada final do ShopRite LPGA Classic, enquanto busca sua primeira vitória desde 2016.
Com o vento aumentando e tornando as condições mais difíceis no Bay Course do Seaview Resort, a sul-coreana de 31 anos teve seis birdies e quatro bogeys para um total de dois dias de 10-under 132.
Foi muito diferente da rodada de abertura de sexta-feira, quando Shin teve nove birdies e um bogey em condições mais calmas para igualar sua melhor pontuação na carreira, com 63.
“Hoje estava bastante vento, e em alguns momentos estava mais ventoso do que ontem”, disse Shin. “Eu esperava não ter vento de manhã, então fui pega de surpresa.”
Albane Valenzuela, que tenta se tornar a primeira jogadora suíça a vencer no circuito, fez um 68 e ficou sozinha em segundo, um shot à frente de Ssu-Chia Cheng, Narin An, Megan Khang e Wei-Ling Hsu.
Ayaka Furue, que tem seis top-10 este ano, incluindo um empate em sexto no U.S. Women’s Open da semana passada, estava entre o grupo a três shots.
Ao todo, havia 13 jogadoras dentro de três shots de Shin indo para a rodada final e 26 dentro de quatro, incluindo a líder da primeira rodada Arpichaya Yubol, que fez 75 após abrir com um 61.
“Acho que realisticamente, qualquer um dentro de três ou quatro shots tem uma boa chance”, disse Khang, que está classificada em 16º no mundo. “Estar em um dos últimos grupos é um pouco mais de pressão, mas poder ser o perseguidor e ser um pouco mais agressivo pode funcionar a favor de alguém.”
Yuka Saso, que venceu seu segundo título do U.S. Women’s Open na semana passada, perdeu o cut em 3-under por três shots. A compatriota japonesa Hinako Shibuno, vice-campeã na semana passada, estava a cinco shots da liderança após um 71.
A estrela japonesa Nasa Hataoka foi desqualificada antes do início da rodada depois que os oficiais revisaram o vídeo de seu último buraco na primeira rodada e descobriram que ela levou muito tempo procurando por uma bola perdida na grama alta ao redor do nono buraco, seu último do dia.
Enquanto encontrava a bola, como o tempo expirou, ela foi considerada perdida. Pela regra, Hataoka deveria ter retornado ao local do seu último arremesso e jogado a partir dali com uma penalidade de um shot. Ela não fez isso, assinou por um 65 e saiu da área de pontuação.
Shin liderará a rodada final pela quarta vez no LPGA Tour. Ela não venceu nenhum desses eventos anteriores. Em sua vitória no Volunteers of America Shootout de 2016, ela perseguiu Gerina Piller com um 67 na rodada final para vencer por dois.
“Este campo de golfe é bastante perdoável se você errar no lugar certo”, disse Shin. “Sinto que não sei como o clima vai estar amanhã, mas você precisa de um pouco de sorte. Você precisa fazer os birdies quando eles vêm e não pode fazer bogeys. Então, amanhã é sempre sobre paciência, eu acho.”
Valenzuela, que jogou em Stanford, teve seu melhor segundo lugar nesta temporada na Tailândia. Ela teve cinco birdies e dois bogeys em sua segunda passagem pelo campo não muito longe de Atlantic City.
“Na semana passada foi um luxo conseguir chances de birdie”, disse a jovem de 26 anos, nascida em Nova York. “Então, apenas se sente bem estar em um campo tão pontuável como este. Sim, eu amo este lugar. Duas boas colocações nos últimos dois anos, então apenas tenho boas memórias aqui.”
Gina Kim fez um albatroz, afundando seu segundo arremesso no par-5 do nono buraco, o último do dia. Isso a moveu de 5 acima no dia para 2 acima, mas ela ainda perdeu o cut por um shot.
“Não vi para onde foi, mas todo mundo ficou louco”, disse Kim. “Pensei comigo mesma, ‘mesmo que hoje tenha sido um dia ruim, são momentos como esses que valem a pena.’ Que nos fazem querer continuar treinando para mais.”
