FORT WORTH, Texas (AP) - Mack Brown está de volta a viver em Austin, Texas, durante o inverno e primavera, e planeja passar o verão na casa da família nas montanhas da Carolina do Norte. Ele certamente está em paz quase três meses depois de treinar seu último jogo para os Tar Heels.
“Estávamos fazendo isso antes e funcionou”, disse Brown. “Não tenho certeza do que farei. Posso fazer TV, provavelmente farei alguns podcasts. Gostei disso. ... Você pode fazer isso da Carolina do Norte tão facilmente como em qualquer outro lugar.”
Enquanto o Brown, de 73 anos, estava frustrado com a forma como sua saída foi tratada, o membro do College Football Hall of Fame reiterou na segunda-feira que estava pronto para encerrar a carreira de treinador após um segundo período com os Tar Heels, e está torcendo por eles para serem bem sucedidos sob o novo treinador Bill Belichick.
“Acho que a frustração foi mais política do que qualquer outra coisa”, disse Brown. “Eles sabiam que eu ia encerrar no final do ano, mas havia algumas, muitas pessoas, que não estavam na mesma página. Então, no final, não importou.”
Na segunda-feira, Brown se tornou o primeiro não-quarterback, e primeiro treinador, reconhecido como receptor do prêmio Legends Award durante o jantar de premiação do Davey O'Brien. Foi também quando Cam Ward, que se destacou em sua única temporada em Miami e pode ser a principal escolha do draft da NFL, recebeu o Prêmio Davey O'Brien como o melhor quarterback nacional.
O treinador mais vencedor da história dos Tar Heels, Brown disse que não queria anunciar nenhuma mudança antes da final da temporada regular contra o rival N.C. State. Mas foi nos dias que antecederam o jogo da semana de Ação de Graças que a Carolina do Norte afirmou que Brown não retornaria após seis temporadas em seu segundo período lá.
“Na Carolina do Norte naquela época, sem partilha de receitas, não havia dinheiro suficiente, então você não podia competir. Tínhamos $4 milhões e simplesmente não podíamos competir, e isso foi frustrante”, disse Brown na segunda-feira. “Então pensei que era realmente hora de alguém novo entrar para a partilha de receitas de $13 milhões e começar de novo. E eu tinha tido o bastante.”
Uma das principais razões pelas quais Brown até voltou na última temporada era para ajudar a supervisionar o programa enquanto o jogador Tylee Craft estava passando por sua luta contra o câncer. O jogador de 23 anos faleceu em outubro devido a uma forma rara de câncer de pulmão.
“Ele estava doente por 2 anos e meio, e essa foi realmente a razão pela qual voltamos para o último ano, é porque queríamos garantir que ele fosse bem cuidado”, disse Brown.
Brown conquistou 113 de suas 288 vitórias na carreira na Carolina do Norte. Ele treinou na Appalachian State (1983) e Tulane (1985-87) antes de 10 temporadas em seu primeiro período com os Tar Heels, e depois uma corrida de 16 temporadas no Texas que incluiu o campeonato nacional de 2005 com o quarterback Vince Young. Os Longhorns perderam para o Alabama quatro anos depois depois que Colt McCoy se machucou no início daquela final.
A Carolina do Norte substituiu Brown pelo técnico vencedor de seis Super Bowls, Belichick, e deu ao treinador de 72 anos um contrato de cinco anos que garante as três primeiras temporadas.
“Estou orgulhoso deles por finalmente se comprometerem. E Bill é um dos melhores de todos os tempos”, disse Brown. “Então estou orgulhoso pelos garotos. Tenho tantos amigos lá, como tenho no Texas. Então estou feliz que eles finalmente deram um passo à frente, e agora devem ter a chance de competir com os melhores do país.”
Brown não falou com Belichick, mas teve uma conversa com Michael Lombardi, que foi contratado pelo novo treinador como gerente geral do programa de futebol.
“(Lombardi) me ligou e conversou comigo sobre algumas coisas”, disse Brown. “E quero que eles tenham sucesso. Não sou mais aquele cara jovem que está zangado com o mundo e tudo mais.”
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