SAMMAMISH, Wash. (AP) — Nelly Korda foi enviada embalando cedo novamente na sexta-feira no Campeonato PGA Feminino KPMG, mais uma queda chocante após uma corrida dominante.
Um golpe atrás da líder da primeira rodada, Lexi Thompson, após uma abertura de 3-under 69, a Korda de melhor ranking mundial disparou 81 na segunda rodada para perder o corte do fim de semana por um golpe. A rodada foi a mais alta em um campeonato importante por um jogador de melhor ranking desde a criação do ranking em 2006.
Korda também perdeu os cortes no U.S. Women's Open — abrindo com 80 — e no Meijer LPGA Classic em suas duas últimas participações depois de vencer seis de sete eventos, uma sequência que começou com cinco vitórias consecutivas igualando o recorde.
“É apenas golfe recentemente para mim”, disse Korda. “Sem palavras para como estou jogando agora. Vou apenas para casa e tentar recomeçar.”
Enquanto Korda lutava nas condições quentes da tarde que aceleravam o campo arborizado do Sahalee Country Club, Sarah Schmelzel e Amy Yang compartilhavam a liderança com 6-under 136. Schmelzel fez 67 de manhã, e Yang fez 68 à tarde.
Korda bogeou os quatro primeiros buracos e também perdeu tacadas nos buracos 6 e 9 em uma primeira metade de 42. Ela bogeou nos buracos 11 e 14, teve um duplo bogey no 15 e fez seu único birdie do dia no 18.
Schmelzel, a arizonense de 30 anos que não vence em seis temporadas no LPGA Tour, fez um putt de birdie de 10 pés no buraco par-3 do 17º e permaneceu agressiva no 18 par-5, acertando seu 3-wood perto do green e chipando para um pé para um birdie fácil e a baixa rodada do campeonato.
“Apenas ficando muito paciente lá fora e agressiva fora do tee era mais ou menos o nosso plano de jogo esta semana”, disse Schmelzel. “Bati (a bola) muito bem, então felizmente pude aproveitar ter alguns ferros mais curtos hoje.”
Yang está em busca de seu primeiro título importante. Lidando com um problema nas costas, ela teve a única rodada sem bogeys do torneio.
A vencedora do LPGA cinco vezes não teve problemas com a firmeza dos greens de poa annua à tarde, escapando com sucesso para o par em todas as oito tentativas. Ela acertou seu terceiro arremesso de 97 jardas no 18 a um pé para preparar um birdie.
“As fairways estão bem apertadas”, disse Yang. “É muito desafiador lá fora.”
Thompson (72) estava dois golpes atrás com as colegas campeãs de majors Jin Young Ko (68) e Hinako Shibuno (70).
Começando no buraco dos fundos, Thompson entregou 3 sob 33 para chegar a 7 sob, mas fez um duplo bogey no buraco par-5 dois. Seu segundo arremesso errou para a esquerda, forçando um soco-out, e ela fez três putts para um 7. Thompson perdeu outra tacada no buraco par-4 quatro.
Thompson, de 29 anos, que recentemente anunciou que esta será sua última temporada jogando uma agenda completa, perdeu um playoff na semana passada no Meijer LPGA Classic. Ela não vence no LPGA Tour desde junho de 2019.
“Você vai bater alguns tiros ruins, talvez ser penalizado pelas árvores”, disse Thompson. “Você só precisa aceitar seu remédio, seja lançar para fora ou voltar à posição.”
Hae Ran Ryu empatou a baixa rodada do torneio com 67 para chegar a 3 sob com Miyu Yamashita (70) e Leona Maguire (71).
“O campo está ficando muito firme”, disse Maguire. “Secou bastante.”
Brooke Henderson, que venceu o Women's PGA da última vez que foi disputado em Sahalee, em 2016, fez 72 e estava 1 acima.
