BIRMINGHAM, Inglaterra (AP) — O treinador do Paris Saint-Germain, Luis Enrique, descreveu seu grupo de jogadores como o 'melhor time do mundo' após avançar para as semifinais da Liga dos Campeões pela segunda temporada consecutiva.
Sob o comando do espanhol, o PSG substituiu seus 'galácticos' como Lionel Messi, Neymar e Kylian Mbappé por jogadores talentosos em ascensão, e a mudança de política parece estar dando resultados.
Com o título da liga francesa já assegurado, o clube pertencente ao Catar pode se concentrar em vencer a Liga dos Campeões pela primeira vez, tendo chegado às últimas oito vezes em cinco anos — embora tenha perdido por 3-2 para o Aston Villa no segundo jogo das quartas de final na terça-feira.
Saudando todos os seus jogadores, Luis Enrique reservou elogios especiais para seu goleiro, Gianluigi Donnarumma, que fez uma série de grandes defesas para evitar que o Villa levasse o jogo para a prorrogação.
“Eu acredito que tenho o melhor time do mundo, não apenas o goleiro,” disse Luis Enrique após ver sua equipe avançar por 5-4 no placar agregado. "Em um clube como o nosso PSG, você tem muitos jogadores de qualidade e Gigi é um dos melhores goleiros do mundo.
“E tenho que dizer que essa partida, para nós, nos permite crescer e competir ainda melhor.”
Achraf Hakimi foi um dos primeiros a marcar para o PSG na terça-feira — juntamente com o companheiro de equipe Nuno Mendes — e o internacional marroquino afirmou que “estamos no caminho para nos tornarmos um grande time” após já ter eliminado o campeão eleito da Premier League, o Liverpool, na fase eliminatória.
“Eu acho que estamos realmente confiantes agora,” disse Hakimi. “Estamos novamente nas semifinais e queremos mostrar que o PSG é um grande time, um grande clube e queremos lutar por todos os títulos que pudermos.”
Luis Enrique se recusou a ficar desapontado com a forma como sua equipe desabou no segundo tempo contra o Villa, que teve chances o suficiente para não apenas empatar a partida no placar agregado, mas até mesmo avançar.
“Esta é a Liga dos Campeões e você deve aceitar que a equipe adversária tem muita qualidade,” disse ele. “O Aston Villa estava jogando com muita intensidade no segundo tempo e marcou dois gols em três minutos quando, naquela momento, a partida estava praticamente decidida.
“Eu acredito que, ao longo dos dois jogos, merecemos vencer.”
O PSG enfrentará ou o Arsenal ou o Real Madrid nas semifinais.
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