PARIS (AP) — Novak Djokovic estava preocupado com seu joelho direito, recentemente operado, nos Jogos de Paris na quinta-feira à noite, depois de sentir dor durante uma vitória por 6-3, 7-6 (3) sobre Stefanos Tsitsipas que colocou o campeão de 24 Grand Slams nas semifinais olímpicas pela quarta vez enquanto busca sua primeira medalha de ouro.
“Estou preocupado com o estado do joelho. Não posso dar informações exatas, porque não tenho. Preciso examinar o joelho agora com meu fisioterapeuta e com a equipe médica do torneio. E então vamos ver,” disse Djokovic, um sérvio de 37 anos que enfrentará Lorenzo Musetti da Itália na sexta-feira.
“Estou esperando,” disse Djokovic, “que eu possa estar pronto”.
Carlos Alcaraz da Espanha enfrenta Felix Auger-Aliassime do Canadá na outra semifinal masculina.
Djokovic disse que sentiu “uma dor aguda” no início do segundo set contra Tsitsipas no Court Philippe Chatrier. Foi no mesmo estádio onde Djokovic originalmente rasgou seu menisco em 3 de junho durante uma partida no Aberto da França, forçando-o a desistir do torneio.
Ele passou por uma operação em Paris em 5 de junho, mas retornou à ação menos de um mês depois em Wimbledon, onde usou uma manga cinza sobre o joelho e jogou bem o suficiente para chegar à final antes de perder para Alcaraz.
Na quinta-feira, ainda usando aquela manga, Djokovic foi visitado por um fisioterapeuta enquanto estava atrás por 3-0 no segundo set, e então tomou pílulas anti-inflamatórias que um médico lhe deu quando o placar estava 4-1.
Os remédios ajudaram, disse Djokovic, “Mas esse efeito vai se dissipar amanhã de manhã. Portanto, provavelmente terei uma imagem mais realista amanhã e espero o melhor.”
Apesar de tudo que ele conquistou — mais campeonatos importantes do que qualquer outro homem na história do tênis; 98 troféus no total; mais semanas como número 1 do que qualquer outro desde o início do ranking informatizado há meio século — o item significativo que Djokovic ainda não conquistou em seu currículo é um título olímpico (ele ganhou um bronze em Pequim em 2008).
E ele deixou claro que isso era uma prioridade nesta temporada.
Djokovic não perdeu um set em seus três primeiros jogos nos Jogos, incluindo uma vitória por 6-1, 6-4 sobre o rival Rafael Nadal.
Contra Tsitsipas — um grego de 25 anos que foi duas vezes vice-campeão de Djokovic em duas finais de Grand Slam, incluindo Roland Garros em 2021 — não houve problemas aparentes durante o set de abertura. No último ponto desse set, Djokovic deslizou para a direita para acertar um vencedor de forehand na diagonal, olhos arregalados, depois acenou os braços acima da cabeça para encorajar a multidão a ficar mais animada.
Mas no segundo set, ele deu um passo desajeitado em um ponto, e depois outro. Ele estava fazendo caretas, franzindo a testa e mancando ocasionalmente. Sua esposa, Jelena, observava ansiosamente das arquibancadas enquanto segurava uma pequena bandeira da Sérvia. Sua equipe também parecia preocupada.
As coisas não pareciam ótimas no placar, também.
Tsitsipas sacou para o set em 5-3, ganhando três chances de forçar um terceiro set quando chegou a 40-0 naquele game. Mas Djokovic, tão resiliente quanto qualquer um, não cedeu.
Ele quebrou lá e, como de costume, foi superior no tiebreaker final.
“Sinto que poderia ter feito muito mais hoje,” disse Tsitsipas. “Novak é um dos melhores jogadores do mundo. Ele... me deu uma lição: Eu deveria estar muito mais focado na partida sempre que tivesse a oportunidade de fechá-la, e hoje não mostrei isso.”
Olimpíadas AP: https://apnews.com/hub/2024-paris-olympic-games
