Uma nova startup deseja ajudar os desenvolvedores a criar assistentes de codificação personalizados e contextuais que possam se conectar a qualquer modelo e integrar-se perfeitamente com seus ambientes de desenvolvimento.
Fundada em junho de 2023 pelo CEO Ty Dunn e CTO Nate Sesti (foto acima), a startup Y Combinator, Continue, já conquistou cerca de 23.000 estrelas no GitHub e 11.000 membros da comunidade no Discord nos últimos anos. Para ampliar esse momentum, o Continue está anunciando a versão 1.0 de seu produto, com o apoio de um novo financiamento inicial de $ 3 milhões.
Explosão de assistentes de codificação
O lançamento do Continue ocorre em meio a uma explosão de assistentes de codificação de IA como GitHub Copilot e Gemini Code Assist do Google, sem mencionar os concorrentes mais novos, como Codeium e Cursor, que levantaram grandes quantias de investidores.
O Continue, por sua vez, se apresenta como "o principal assistente de código de IA de código aberto" que pode se conectar a qualquer modelo e permite que as equipes adicionem seu próprio contexto puxando dados de plataformas como Jira ou Confluence.
Com seus modelos e contextos conectados, os desenvolvedores podem criar experiências personalizadas de autocompletar e de bate-papo diretamente dentro de seu ambiente de codificação. O autocompletar, por exemplo, fornece sugestões de código em linha enquanto eles digitam, enquanto o bate-papo permite que os usuários façam perguntas sobre um trecho de código específico. A função de edição também permite aos usuários modificar o código descrevendo as alterações desejadas.
A parte do produto do anúncio de hoje inclui o primeiro lançamento "importante" das extensões de código aberto do Continue para o VS Code e JetBrains.
“Isso sinaliza para as empresas que este é um projeto estável no qual você pode apostar e construir”, disse Dunn à TechCrunch em uma entrevista.
Separadamente, o Continue também está lançando um novo hub, que pode ser comparado a algo como Docker Hub, GitHub ou Hugging Face - um lugar para os desenvolvedores criarem e compartilharem assistentes de código de IA personalizados, junto com um registro para definir e gerenciar os vários blocos de construção de que são feitos.
No lançamento, o hub inclui assistentes de codificação de IA pré-construídos, assim como "blocos" de parceiros verificados Mistral e seu modelo Codestral, Claude 3.5 Sonnet da Anthropic e DeepSeek-R1 da Ollama. No entanto, qualquer fornecedor individual ou desenvolvedor pode contribuir com blocos e assistentes para o hub.
Um bloco aqui poderia significar modelos, que permitem especificar qual modelo de IA usar e onde; regras para personalizar o assistente de IA; contexto para definir o provedor de contexto externo (por exemplo, Jira ou Confluence); prompts para embalar prompts de modelo predefinidos para invocar instruções complexas; docs para definir sites de documentação (por exemplo, Angular ou React); dados, que permitem aos desenvolvedores enviar dados de desenvolvimento para um destino predefinido para fins analíticos; ou servidores MCP, que definem uma maneira padrão de construir e compartilhar ferramentas para modelos de linguagem.
“Cultura de contribuição”
A ideia por trás deste novo hub é que a maioria dos usuários não precisará de customizações profundas - eles só precisarão fazer pequenos ajustes nos assistentes de codificação ou blocos que já existem no hub.
Isso levanta a questão: Qual é o incentivo para criar personalizações e compartilhá-las com o mundo? Acontece que é exatamente o que impulsiona as comunidades de código aberto em outros lugares. Muitos dos parceiros de lançamento são exatamente as empresas que criam as ferramentas ou modelos subjacentes (por exemplo, Mistral e Anthropic), tornando o novo hub do Continue um local ideal para conquistar a simpatia dos desenvolvedores.
Além disso, o “etos de código aberto” está no cerne do que o Continue está buscando. Então, se alguém criou qualquer personalização para uso no trabalho, por que não compartilhá-la com a comunidade mais ampla? Em última análise, o Continue se posiciona como a antítese dos provedores proprietários de assistentes de IA de “caixa preta”.
“Este é um hub para todo o ecossistema se unir e trabalhar juntos”, disse Dunn. “Em vez de cada um construir seu próprio assistente de código de IA de código fechado, e se tivéssemos uma arquitetura aberta onde todos nós podemos trabalhar juntos para criar os blocos de construção que as pessoas precisam para criar experiências personalizadas para si mesmas?”
Isso é o que Dunn se refere como estabelecimento de uma “cultura de contribuição”, incentivando os desenvolvedores a experimentar e criar suas próprias personalizações, enquanto geram valor para todos.
“Com o Continue 1.0, estamos permitindo essa cultura de contribuição para os desenvolvedores criarem e compartilharem assistentes de código de IA personalizados”, disse Dunn. “Este registro será um local de descoberta dentro e entre organizações, que crescerá em paralelo com a evolução de blocos e ferramentas para desenvolvedores aprimoradas com IA e abertas.”
Então há o aspecto de controle dos dados. Em uma plataforma mais genérica de “tamanho único para todos”, o fornecedor pode extrair um valor significativo observando como os desenvolvedores operam em escala e alimentar esses dados de tomada de decisão de volta à plataforma para melhorar as coisas para todos. Esse tipo de atividade criou polêmica para plataformas como o GitHub Copilot, que foi acusado de se apropriar do trabalho árduo de milhões de desenvolvedores de software de código aberto para seus próprios interesses.
Com o Continue, a ideia é que as empresas tenham mais controle sobre o que acontece com seus dados - elas podem compartilhar tanto ou tão pouco quanto quiserem.
“Quando você usa o Continue, você mantém seus dados”, disse Dunn. “Como organização, você pode reunir todos os seus dados de todos os seus desenvolvedores em um só lugar. Isso não é possível na plataforma de assistência de código de caixa preta, onde suas ofertas de SaaS e estratégias são de levar seus dados e usá-los para melhorar para todos.”
Um negócio modelo
Ainda é um ponto inicial para o Continue, mas a startup diz que trabalhou com algumas empresas conhecidas durante a fase de desenvolvimento - Ionos, (também um cliente inicial do Continue), bem como Siemens e Morningstar.
Embora as grandes empresas sejam o foco principal, Dunn diz que o Continue está mirando nos desenvolvedores de todas as formas e tamanhos, desde freelancers e pequenas equipes até todo o espectro de empresas. Isso aponta como o Continue irá gerar receita - seu novo hub é lançado com um nível solo gratuito, mas organizações que precisam de mais controle sobre seus dados podem pagar para acessar ferramentas adicionais de administração, governança e segurança.
“Há muito interesse de grandes organizações, mas também vimos de tudo, desde o desenvolvedor individual que só quer alguma personalização para si mesmo. Nestes casos, acredito que o nível solo será mais do que suficiente”, disse Dunn. “Mas a medida que o freelancer ou pequena equipe começa a crescer e precisa de algum tipo de governança, eles podem se tornar clientes.”
O nível solo gratuito é oferecido com três níveis de visibilidade. As contribuições de um desenvolvedor podem ser mantidas privadas, compartilhadas internamente como parte de uma equipe ou tornadas completamente públicas. De fato, o nível solo pode ser tecnicamente utilizado em uma configuração de equipe; ele apenas não possui algumas das características que uma equipe normalmente requer. Um nível separado de “equipes” adiciona mais inteligência “multiplayer” à mistura, com controles de administração para governar todos os blocos e assistentes - quem tem acesso a o quê.
O nível de empresa, por sua vez, aumenta as opções de dados, segurança e governança com mais controles granulares sobre quais blocos, modelos, versões e fornecedores são utilizados.
“O administrador também pode gerenciar a segurança em torno das credenciais, para onde os dados vão e receber um log de auditoria para saber quem, o que, quando e onde do uso do desenvolvedor”, disse Dunn.
O Continue havia levantado anteriormente $ 2,1 milhões após se formar na Y Combinator no final de 2023, e agora levantou mais $ 3 milhões em SAFEs (financiamento com alocação de patrimônio adiada) liderado pela empresa de capital de risco voltada para desenvolvedores, Heavybit.
Dunn diz que a maior parte do dinheiro novo será destinada aos salários de engenharia de software, e planeja “pelo menos dobrar” sua equipe atual de cinco pessoas.
“Estamos usando o código aberto como uma abordagem de distribuição, e, portanto, como resultado, mantemos nossos custos muito baixos - não precisamos de tanto capital quanto outros concorrentes”, disse Dunn.
