OpenAI diz que se unirá ao conglomerado japonês SoftBank e à Oracle, juntamente com outros, para construir vários centros de dados para inteligência artificial nos EUA.
A joint venture, chamada The Stargate Project, começará com um grande projeto de centro de dados no Texas e eventualmente se expandirá para outros estados. As empresas esperam comprometer $100 bilhões com o Stargate inicialmente e investir até $500 bilhões no empreendimento ao longo dos próximos quatro anos.
Eles prometem criar 'centenas de milhares' de empregos e 'garantir a liderança americana em IA'.
'O Projeto Stargate é uma nova empresa que pretende [construir] nova infraestrutura de IA para a OpenAI nos Estados Unidos,' disseram OpenAI, Oracle e SoftBank em um comunicado conjunto. 'Este projeto não só apoiará a reindustrialização dos Estados Unidos, mas também fornecerá uma capacidade estratégica para proteger a segurança nacional da América e seus aliados.'
As empresas fizeram o anúncio durante uma coletiva de imprensa na Casa Branca na terça-feira, onde o presidente Donald Trump falou sobre os planos de investimento na infraestrutura dos EUA. O chefe da SoftBank, Masayoshi Son, o CEO da OpenAI, Sam Altman, e o cofundador da Oracle, Larry Ellison, estiveram presentes.
A Microsoft também está envolvida no Stargate como parceira de tecnologia. Assim como a Arm e a Nvidia. O fundo de IA do Oriente Médio MGX se juntará à SoftBank em seu investimento; O primeiro acordo público da MGX foi um investimento na OpenAI.
A SoftBank, a OpenAI e a Oracle também são listadas como 'investidores de capital inicial' na Stargate.
'A SoftBank e a OpenAI são as principais parceiras do Stargate, com a SoftBank tendo responsabilidade financeira e a OpenAI tendo responsabilidade operacional,' continuou o comunicado. 'Masayoshi Son será o presidente [do Stargate]... Como parte do Stargate, Oracle, Nvidia e OpenAI colaborarão de perto para construir e operar este sistema computacional.'
Os centros de dados poderiam abrigar chips projetados pela OpenAI no futuro. A empresa está supostamente construindo agressivamente uma equipe de designers de chips e engenheiros, e trabalhando com empresas de semicondutores Broadcom e TSMC para criar um chip de IA para executar modelos que poderiam chegar tão cedo quanto 2026.
A SoftBank já é investidora na OpenAI, tendo supostamente comprometido $500 milhões para a última rodada de financiamento da startup de IA e um adicional de $1,5 bilhão para permitir que os funcionários da OpenAI vendam ações em uma oferta de compra. Enquanto isso, a Oracle tem um acordo em andamento com a OpenAI para fornecer recursos computacionais de IA.
A SoftBank também prometeu investir $100 bilhões nos EUA ao longo dos próximos quatro anos. Son e Trump têm tido um relacionamento próximo desde 2016, durante o primeiro mandato de Trump, quando Son anunciou que a SoftBank investiria $50 bilhões em startups americanas e criaria 50.000 empregos.
O The Information relatou anteriormente que a OpenAI estava negociando com a Oracle para alugar um data center inteiro em Abilene, Texas - um data center que poderia chegar a quase um gigawatt de eletricidade até meados de 2026. A startup de data centers Crusoe Energy estava envolvida no projeto, que foi estimado em cerca de $3,4 bilhões.
Esse local de Abilene será o primeiro local do Stargate, e a OpenAI diz que o Stargate está 'avaliando potenciais locais em todo o país para mais campi à medida que [finaliza] acordos definitivos.'
Não está claro qual conexão, se houver, o Stargate tem com uma parceria rumoreada entre a Microsoft e a OpenAI para lançar um supercomputador de $100 bilhões. O TechCrunch entrou em contato com a OpenAI para obter informações adicionais.
No ano passado, o The Information relatou que a Microsoft e a OpenAI construiriam uma série de centros de dados para IA começando em cinco estágios ao longo dos próximos anos, culminando no Stargate: uma instalação de 5 gigawatts abrangendo várias centenas de acres de terra. Esperava-se que o Stargate levasse entre cinco e seis anos para ser concluído, de acordo com o The Information. No período que antecede o seu término, a Microsoft supostamente planejava lançar um centro de dados de escopo menor para a OpenAI por volta de 2026.
Vários líderes de tecnologia têm clamado para que os EUA ampliem seus investimentos em centros de dados, principalmente à medida que a indústria de IA continua a crescer em um ritmo explosivo. Sistemas de IA exigem enormes bancos de servidores para desenvolver e operar em escala.
O Goldman Sachs estima que a IA representará cerca de 19% da demanda de energia de centros de dados até 2028. A OpenAI culpou a falta de compute disponível pelo atraso em seus produtos, e a capacidade computacional se tornou uma fonte de tensão entre a empresa de IA e a Microsoft, sua colaboradora próxima e principal investidora.
A Microsoft, que recentemente anunciou que está no caminho certo para gastar $80 bilhões em centros de dados de IA, disse em um post recente em blog que o sucesso da empresa depende de 'novas parcerias fundamentadas em investimentos em infraestrutura em larga escala.' Em entrevista à Bloomberg, Altman disse que acredita ser urgente que, na sua percepção, as barreiras para construir infraestrutura adicional de centros de dados nos EUA sejam removidas.
'O que eu realmente concordo profundamente [com o presidente Trump] é, é incrível o quão difícil se tornou construir coisas nos Estados Unidos,' disse Altman nessa entrevista. 'Usinas, centros de dados, qualquer coisa desse tipo. Eu entendo como o entulho burocrático se acumula, mas não é útil para o país em geral.'
Projetos massivos de centros de dados têm críticos vocais que afirmam que os centros de dados muitas vezes criam menos empregos do que o prometido e tendem a ter impactos ambientais graves. Os centros de dados geralmente consomem muita água, colocando uma pressão sobre regiões com recursos hídricos insuficientes, e seus altos requisitos de energia forçaram algumas empresas de serviços públicos a depender fortemente de combustíveis fósseis.
Essas preocupações não parecem estar diminuindo os investimentos. De acordo com um relatório da McKinsey, os gastos de capital em aquisição e instalação de sistemas mecânicos e elétricos para centros de dados poderiam ultrapassar $250 bilhões nos próximos cinco anos.
Em janeiro, Trump anunciou que Hussain Sajwani, um empresário bilionário dos Emirados Árabes Unidos que fundou o gigante do desenvolvimento imobiliário DAMAC Properties, investirá $20 bilhões em novos centros de dados em todo os EUA. Insiders da indústria expressaram ceticismo sobre a concretude do acordo, no entanto.
