SANTA CLARA, Califórnia (AP) - O San Francisco 49ers desperdiçaram pouco tempo mostrando que o tumultuado campo de treinamento, cheio de disputas contratuais e fala de ressacas do Super Bowl, teria pouco impacto em seu sucesso nesta temporada.
Os 49ers tiveram uma performance avassaladora na abertura da temporada, mesmo sem o lesionado running back All-Pro Christian McCaffrey. Com o reserva Jordan Mason, os 49ers correram por toda a defesa aclamada do New York Jets e mantiveram Aaron Rodgers sob controle em uma vitória por 32-19 na segunda-feira à noite.
A vitória veio depois de um verão em que se falava sobre a hold in do contrato do receptor estrela Brandon Aiyuk, a holdout do All-Pro left tackle Trent Williams e a tarefa de se tornar apenas o segundo time em meio século a vencer um Super Bowl no ano seguinte à derrota no jogo pelo título da NFL.
“Temos ótimos líderes neste vestiário e temos pessoas que seguem os líderes e temos líderes que ecoam o que os treinadores estão pregando”, disse Williams. “Acho que essa é a razão pela qual o vestiário consegue manter o foco.”
Após um three-and-out no primeiro drive, os 49ers marcaram em oito posses consecutivas graças às 147 jardas corridas de Mason e a uma performance livre de erros de Brock Purdy.
A defesa forçou três three-and-outs e teve duas recuperações de posse nas seis primeiras posses, o que provou ser uma performance completa que não surpreendeu o treinador Kyle Shanahan, com base na forma como viu seus jogadores se prepararem.
“Estou com nossa equipe todos os dias, então sei que há muitas notícias e coisas sobre holdouts e coisas assim e quando as pessoas estão voltando, mas nossos caras têm sido incríveis nos treinos”, disse ele. “Eles têm sido muito focados.”
O que está funcionando
Defesa de corrida. Os 49ers tiveram problemas para parar a corrida em momentos-chave na temporada passada, contribuindo para a decisão de demitir o coordenador Steve Wilks e promover Nick Sorensen na esperança de amarrar melhor os três níveis da defesa. Os resultados na abertura foram positivos, pois San Francisco segurou Breece Hall com 54 jardas em 16 corridas e permitiu apenas 3,6 jardas por tentativa no geral.
“Nós nos orgulhamos muito disso e no ano passado não fomos tão bons quanto precisávamos ser”, disse o defensive end Nick Bosa. “Tivemos que melhorar.”
O que precisa de ajuda
Comunicação. Houve mensagens mistas enviadas após o jogo sobre quando os 49ers souberam que McCaffrey não jogaria. Mason disse em uma entrevista pós-jogo na TV que foi informado na sexta-feira que ele começaria, mesmo que McCaffrey estivesse listado como questionável no sábado. Shanahan disse que a decisão não foi tomada até segunda-feira.
A NFL rotineiramente investiga possíveis violações de relatórios de lesões e pode emitir multas se a liga determinar que uma equipe contornou o processo. Um porta-voz da liga se recusou a comentar na terça-feira sobre os detalhes da situação de McCaffrey.
Em alta
K Jake Moody. O kicker de segundo ano teve um dia impressionante, empatando um recorde da franquia com seis field goals convertidos, sendo dois de pelo menos 50 jardas. Ele se tornou o quarto kicker na história da NFL a acertar seis FGs em uma abertura de temporada e se juntou a Chris Boswell, de Pittsburgh, como os únicos a fazer isso com pelo menos dois de 50 jardas. Boswell fez isso no domingo contra o Atlanta.
Em baixa
WR Brandon Aiyuk. Depois de se recusar a participar de todos os treinos de campo em uma hold in de contrato, Aiyuk parecia enferrujado em seu primeiro jogo desde a assinatura de uma extensão de quatro anos no valor de US$ 120 milhões. Aiyuk teve duas recepções para 28 jardas e deixou cair um possível touchdown em um passe bem colocado no final do primeiro tempo.
Lesões
LG Aaron Banks (panturrilha) e WR Jauan Jennings (tornozelo) estão dia a dia após se machucarem no jogo. ... McCaffrey está dia a dia. ... S Talanoa Hufanga (joelho) poderá retornar esta semana pela primeira vez desde que rompeu o ligamento cruzado anterior em novembro passado. ... Shanahan não terá uma atualização sobre LB Dee Winters (tornozelo) e DE Yetur Gross-Matos (joelho) até quarta-feira.
Número chave
8. Os 49ers tiveram oito drives de pontuação em um jogo pela 11ª vez nas últimas 50 temporadas, mas esta foi a primeira vez que pontuaram em oito drives consecutivos nesse período, de acordo com o Elias Sports Bureau.
O que vem a seguir
Os 49ers buscam começar com 2-0 pela quarta vez em oito temporadas sob o comando de Shanahan. Eles chegaram ao Super Bowl em duas dessas temporadas - 2019 e 2023 - e ao jogo pelo título da NFC em 2021.
